Composición del revelador
Composición del revelador
Disolvente. En todas las fórmulas de reveladores corrientes se utiliza agua para disolver los otros ingredientes. A menos que el agua sea destilada, contendrá impurezas de muchos tipos. En general, éstas se hallan en cantidades tan pequeñas que no tienen efectos perjudiciales en las soluciones fotográficas. La concentración de cloro en el agua tratada para el consumo normal es demasiado pequeña para causar problemas, y lo mismo cabe decir del sulfato de cobre que suele añadirse para matar bacterias y elementos vegetales diversos. Las Impurezas existentes en el agua pueden ser: sales disueltas, partículas de hierro, azufre, materias vegetales o suciedad en suspensión; extractos de materias vegetales o de corteza de árboles en descomposición, o gases. Si se hierve el agua y se deja reposar, los gases son expulsados durante la ebullición y los otros elementos se precipitan. Si se mantiene el reposo hasta que se hayan depositado las materias precipitadas, el líquido superior puede ser decantado para su utilización. Con esta precaución, es raro que las impurezas del agua causen problemas en las soluciones de procesado. La prueba real consiste en mezclar un revelador con agua preparada de esta forma y comparar la mezcla con el mismo revelador con agua destilada. El agua destilada no es cara y puede adquirirse fácilmente en la mayoría de los lugares; su utilización es aconsejable, sobre todo con las soluciones concentradas. si se tienen dudas sobre la pureza del agua del suministro normal. El ácido sulfhídrico y los sulfuros metálicos solubles, aunque sólo estén presentes en pequeña proporción en los reveladores. pueden causar velo y constituyen las únicas impurezas del agua que pueden producir problemas graves. Es posible eliminar estos sulfuros añadiendo al agua 1 mg de acetato de plomo por cada 10 g de revelador, dejando éste en reposo
hasta que se depositen las impurezas.
Agente revelador. El agente revelador es el compuesto que reduce químicamente los cristales de
haluro de plata expuestos de la emulsión y los convierte en plata metálica formadora de imagen.
Los agentes reveladores son compuestos orgánicos que se oxidan durante el proceso de reducción de los haluros expuestos. Deben estar protegidos de la oxidación prematura en la solución. y la mayoría de los agentes han de conservarse en una solución alcalina para que actúen eficazmente. Los agentes reveladores más utilizados son: parafenilendiamina, Dimezona. hidroquinona, glicina, para-aminofenol, clorohidroquinona, Fenidona. pirocatequina, pirogalol, Metol (agente revelador Kodak Elon), Adurol y Amidol. ES frecuente que en cada fórmula se utilice más de un agente revelador. Cuando se combinan - dos aa- entes reveladores apropiados, la actividad resultante es mayor que la suma o el promedio de las que les corresponden por separado. Es el fenómeno denominado superaditividad. Por ejemplo, a causa de su actividad lenta, la hidroquinona suele combinarse con
el Metol, la Fenidona o la Dimezona. Las dos clases principales de reveladores para blanco y negro son M-Q (Metol+hidroquinona y P-Q (Fenidona+hidroquinona). Por ejemplo. una combinación M-Q produce algo del alto contraste característico de la hidroquinona, pero en un tiempo casi igual al que necesita el Metol. Además, éste parece reforzar o restaurar las posibilidades de actuación de la hidroquinona. por lo que los reveladores M-Q poseen una vida útil más larga, una mayor capacidad y las características de contraste y rapidez de actuación adecuadas para muchas aplicaciones. (Véase: Revelado.)
Conservante. Debido a que los reveladores orgánicos se oxidan rápidamente,-es necesario ariadir un
conservante a las soluciones de revelado para disminuir el ritmo de oxidación. El conservante más utilizado es el sulfito sódico (Na2SO3), que resulta a un precio asequible y es muy eficaz. Cada parte de esta forma anhidra (seca) del sulfito sódico equivale a dos partes de sus cristales (Na2SO3H2O). Esta última forma se conserva mejor y no es demasiado pesada o voluminosa. La forma anhidra y la cristalina pueden sustituirse una por otra en cualquier fórmula según la proporción indicada, procurando que los cristales sean puros. Se oxidan rápidamente y, después de un almacenamiento, aparecen cubiertos por un polvo fino de sulfato o carbonato, que exige un lavado y el secado de los cristales antes de pesarlos para su uso. La forma anhidra es soluble en agua fría y aún más en agua a 38 OC; en cambio, no existe ninguna ventaja en utilizar agua más caliente, ya que el sulfito no se disuelve hasta que se enfría. Si se usa a una concentración superior a la recomendada, el sulfito sódico retarda el revelado. a causa de su acción disolvente del haluro de plata, y tiende a aumentar el velo. El bisulfito sádico (NaHSO3) suele utilizarse para sustituir, completamente o en parte, el sulfito sódico de los reveladores, pues tiene menos tendencia a velar la emulsión. El bisulfito sódico puede remplazarse en cualquier fórmula por un peso equivalente de metabisufiito potásico, que es prácticamente idéntico y mucho menos costoso. Además de retardar el ritmo de oxidación de los agentes reveladores, el sulfito sódico reacciona con el revelador oxidado. que posee un color castaño y evita que el revelador manche el material revelado. El sulfito sódico es ligeramente alcalino, por lo que actúa como acelerador moderado; en algunos reveladores para película de grano fino constituye el único acelerador. También es un disolvente débil de los haluros de plata, por lo que contribuye a limitar el grano.
Acelerador. La mayoria de los agentes reveladores no revelarán una emulsión o. por lo menos, no lo harán durante un lapso de tiempo práctico, excepto en solución alcalina. Los álcalis y las sales alcalinas más utilizadas son los carbonatos, los compuestos cáusticos. los fosfatos básicos y los boratos. El álcali reblandece la gelatina de la emulsión, permitiendo que el revelador penetre en ella con más facilidad; así. una deficiencia en álcali retarda el revelado. Un exceso de álcali produce velo químico y una dilatación excesiva de la gelatina. que provoca ampollas y arrugas. El carbonato sódico se utiliza en tres formas: cristalina (Na2C3,.10H2O), monohidratada (Na2CO3.H2O) y
anhidra o seca (Na2CO3). Si los cristales se almacenan, pierden agua, y el carbonato anhidro, si es expuesto al aire, tiende a captarla; ambas formas se aproximan a la acción del monohidrato, que permanece muy constante. Por esta razón se prefiere el carbonato sódico monohidratado; sin embargo, si el carbonato anhidro se guarda con un cuidado razonable en botella o bote. la cantidad de agua absorbida no suele tener un efecto fotográfico apreciable. El carbonato potásico (K,CO,) es más solu ble que el sódico. por lo que para las soluciones muy concentradas a veces se prefiere aquel acelerador. Las dos sales son intercambiables, a igualdad de peso, pues la diferencia de masa molecular carece de importancia para las aplicaciones fotográficas. El carbonato potásico absorbe fácilmente el agua del aire y debe guardarse en recipientes herméticos. Es m& caro que el carbonato sódico y no presenta otra ventaja que su solubilidad.
Los álcalis cáusticos, tales como el hidróxido sódico (NaOH) y el hidróxido potásico (KOH). se usan con agentes reveladores poco activos para producir grandes densidades y alto contraste. Deben mantenerse protegidos del aire, ya que absorben la humedad y el dióxido de carbono. Han de disolverse en agua fría. pues generan un calor considerable. Ambos son muy corrosivos, por lo que conviene aclararse bien las manos después de su manipulado. Los álcalis cáusticos no suelen utilizarse para el revelado de grano fino, puesto que ablandan y dilatan la gelatina en mayor
proporción que otros álcalis.
El amoníaco (NH3) es un gas que suele hallarse en solución acuosa (como hidróxido amónico, NH4OH), de donde escapa constantemente. de modo que la concentración de ésa es incierta. por lo que su acción no resulta fiable. La solución saturada, de densidad relativa 0,880, contiene un 35 % del gas, pero es mucho menos estable que la solución de densidad 0,923, que contiene un 19 %. El amoniaco no suele utilizarse en los reveladores.
El fosfato sódico tribasico (Na3PO4 12H2O) se usa principalmente en los reveladores de grano fino, pues constituye una reserva permanente de sosa cáustica sin ablandar ni dilatar excesivamente la gelatina.
La acetona (CH3COCH3) se emplea a veces en lugar de un álcali en los agentes reveladores fenólicos. Descompone el sulfito sódico en bisulfito sódico y sosa cáustica. Proporciona negativos muy limpios de velo y manchas, por lo que fue utilizada cuando se revelaban las placas con pirogalol. No debe usarse para las películas, pues tiene tendencia a separar la emulsión del soporte.
El bórax (Na2B4O7,0,.10H20) se utiliza mucho con los reveladores lentos para grano fino. A veces recibe la denominación de álcali "tampón", porque en solución el bórax produce álcali de manera lenta y continua, conservando asi la concentración, sin que haya una proporción de álcai que dilate excesivamente la gelatina.
El Kodalk es una marca registrada de un tipo de álcali perteneciente a Eastman Kodak Company. Posee una alcalinidad intermedia entre la del bórax y la del carbonato sódico. Dentro de ciertos límites, el álcali Kodalk produce en el revelador una actividad proporcional a la cantidad de aquél presente en la fórmula; es decir, la cadencia de revelado puede variarse modificando la cantidad de Kodalk que se utiliza. Un álcali parecido. el metaborato sódico (Na2B204,.4H20) suele aplicarse prácticamente del mismo modo. Retardador. El bromuro pothslco (KBr) se añade al revelador para limitar el velo y minimizar los efectos de la sobre exposición. Al revelar un negativo, se produce siempre una ligera reducción de la plata, independientemente de la acción de la luz. Este ligero depósito recibe el nombre de velo, y el bromuro potásico tiene una mayor acción retardadora sobre él que sobre la imagen latente. El velo tenía mucha importancia en los antiguos sistemas de revelado (debía añadirse bromuro al revelador para obtener un negativo limpio), pero las mejoras en los procesos de fabricación han disminuido la tendencia a la aparición de velo hasta tal punto, que muchas fórmulas no requieren bromuro.
La notable latitud de la mayoría de las emulsiones actuales hace que raramente sea necesario utilizar bromuro para compensar los efectos de la sobre exposición. El bromuro disminuye el revelado, sobre todo en los detalles de las sombras, reduciendo efectivamente la sensibilidad de la emulsión. Al retardar la aparición del velo. el bromuro permite el revelado de las películas a una gamma más alta de lo que sería posible de otro modo.
En ciertas aplicaciones se utilizan retardadores de un tipo diferente. Se trata de un grupo de antivelos orgánicos, los más conocidos de los cuales son el benzotriazol y el nitrato de 6-nitrobencimidazol. Se aplican en cantidades muy pequeñas y tienen una acción antivelo muy importante. Al igual que el bromuro, disminuyen la sensibilidad de la emulsión, aunque en menor medida. En los reveladores para papel, tienen el mismo efecto que el bromuro, aunque no modifican del mismo modo el color de la imagen; el bromuro hace virar el color de la Imagen hacia el verde o el castaño, mientras que los antivelos orgánicos tienden a las tonalidades azuladas hasta el azul oscuro. Los reveladores que contienen Fenidona como agente revelador requieren un antivelo orgánico, para eliminar cierto tipo de velo que no resulta afectado por el bromuro.
Un revelador para película en blanco y negro es una solución compleja. Los componentes de un revelador típico son el disolvente, el agente revelador, el conservante, el acelerador y el retardador, que pueden estar representados por productos químicos diversos. Los productos elegidos y sus proporciones relativas determinan si un revelador es lento o rápido, si produce un contraste alto. normal o bajo. si consigue . . una sensibilidad máxima.de la película. si crea un grano fino o si actúa de otras formas. Sin embargo, las características de un revelador siempre dependen de las que posee la emulsión que se somete a su acción. Un revelador de grano fino puede reducir ligeramente la granularidad de una película de grano grueso. pero no la transformará en película de grano fino. Análogamente, un revelador de alto contraste puede elevar el grado de contraste que produce una emulsión de bajo contraste, pero los resultados no son los mismos que con el revelado normal de una película de alto contraste. Por tanto, los fotógrafos que busquen los mejores resultados posibles deberán elegir una película que tenga las características de sensibilidad, contraste y granularidad deseadas, y probar reveladores.
hasta que se depositen las impurezas.
Agente revelador. El agente revelador es el compuesto que reduce químicamente los cristales de
haluro de plata expuestos de la emulsión y los convierte en plata metálica formadora de imagen.
Los agentes reveladores son compuestos orgánicos que se oxidan durante el proceso de reducción de los haluros expuestos. Deben estar protegidos de la oxidación prematura en la solución. y la mayoría de los agentes han de conservarse en una solución alcalina para que actúen eficazmente. Los agentes reveladores más utilizados son: parafenilendiamina, Dimezona. hidroquinona, glicina, para-aminofenol, clorohidroquinona, Fenidona. pirocatequina, pirogalol, Metol (agente revelador Kodak Elon), Adurol y Amidol. ES frecuente que en cada fórmula se utilice más de un agente revelador. Cuando se combinan - dos aa- entes reveladores apropiados, la actividad resultante es mayor que la suma o el promedio de las que les corresponden por separado. Es el fenómeno denominado superaditividad. Por ejemplo, a causa de su actividad lenta, la hidroquinona suele combinarse con
el Metol, la Fenidona o la Dimezona. Las dos clases principales de reveladores para blanco y negro son M-Q (Metol+hidroquinona y P-Q (Fenidona+hidroquinona). Por ejemplo. una combinación M-Q produce algo del alto contraste característico de la hidroquinona, pero en un tiempo casi igual al que necesita el Metol. Además, éste parece reforzar o restaurar las posibilidades de actuación de la hidroquinona. por lo que los reveladores M-Q poseen una vida útil más larga, una mayor capacidad y las características de contraste y rapidez de actuación adecuadas para muchas aplicaciones. (Véase: Revelado.)
Conservante. Debido a que los reveladores orgánicos se oxidan rápidamente,-es necesario ariadir un
conservante a las soluciones de revelado para disminuir el ritmo de oxidación. El conservante más utilizado es el sulfito sódico (Na2SO3), que resulta a un precio asequible y es muy eficaz. Cada parte de esta forma anhidra (seca) del sulfito sódico equivale a dos partes de sus cristales (Na2SO3H2O). Esta última forma se conserva mejor y no es demasiado pesada o voluminosa. La forma anhidra y la cristalina pueden sustituirse una por otra en cualquier fórmula según la proporción indicada, procurando que los cristales sean puros. Se oxidan rápidamente y, después de un almacenamiento, aparecen cubiertos por un polvo fino de sulfato o carbonato, que exige un lavado y el secado de los cristales antes de pesarlos para su uso. La forma anhidra es soluble en agua fría y aún más en agua a 38 OC; en cambio, no existe ninguna ventaja en utilizar agua más caliente, ya que el sulfito no se disuelve hasta que se enfría. Si se usa a una concentración superior a la recomendada, el sulfito sódico retarda el revelado. a causa de su acción disolvente del haluro de plata, y tiende a aumentar el velo. El bisulfito sádico (NaHSO3) suele utilizarse para sustituir, completamente o en parte, el sulfito sódico de los reveladores, pues tiene menos tendencia a velar la emulsión. El bisulfito sódico puede remplazarse en cualquier fórmula por un peso equivalente de metabisufiito potásico, que es prácticamente idéntico y mucho menos costoso. Además de retardar el ritmo de oxidación de los agentes reveladores, el sulfito sódico reacciona con el revelador oxidado. que posee un color castaño y evita que el revelador manche el material revelado. El sulfito sódico es ligeramente alcalino, por lo que actúa como acelerador moderado; en algunos reveladores para película de grano fino constituye el único acelerador. También es un disolvente débil de los haluros de plata, por lo que contribuye a limitar el grano.
Acelerador. La mayoria de los agentes reveladores no revelarán una emulsión o. por lo menos, no lo harán durante un lapso de tiempo práctico, excepto en solución alcalina. Los álcalis y las sales alcalinas más utilizadas son los carbonatos, los compuestos cáusticos. los fosfatos básicos y los boratos. El álcali reblandece la gelatina de la emulsión, permitiendo que el revelador penetre en ella con más facilidad; así. una deficiencia en álcali retarda el revelado. Un exceso de álcali produce velo químico y una dilatación excesiva de la gelatina. que provoca ampollas y arrugas. El carbonato sódico se utiliza en tres formas: cristalina (Na2C3,.10H2O), monohidratada (Na2CO3.H2O) y
anhidra o seca (Na2CO3). Si los cristales se almacenan, pierden agua, y el carbonato anhidro, si es expuesto al aire, tiende a captarla; ambas formas se aproximan a la acción del monohidrato, que permanece muy constante. Por esta razón se prefiere el carbonato sódico monohidratado; sin embargo, si el carbonato anhidro se guarda con un cuidado razonable en botella o bote. la cantidad de agua absorbida no suele tener un efecto fotográfico apreciable. El carbonato potásico (K,CO,) es más solu ble que el sódico. por lo que para las soluciones muy concentradas a veces se prefiere aquel acelerador. Las dos sales son intercambiables, a igualdad de peso, pues la diferencia de masa molecular carece de importancia para las aplicaciones fotográficas. El carbonato potásico absorbe fácilmente el agua del aire y debe guardarse en recipientes herméticos. Es m& caro que el carbonato sódico y no presenta otra ventaja que su solubilidad.
Los álcalis cáusticos, tales como el hidróxido sódico (NaOH) y el hidróxido potásico (KOH). se usan con agentes reveladores poco activos para producir grandes densidades y alto contraste. Deben mantenerse protegidos del aire, ya que absorben la humedad y el dióxido de carbono. Han de disolverse en agua fría. pues generan un calor considerable. Ambos son muy corrosivos, por lo que conviene aclararse bien las manos después de su manipulado. Los álcalis cáusticos no suelen utilizarse para el revelado de grano fino, puesto que ablandan y dilatan la gelatina en mayor
proporción que otros álcalis.
El amoníaco (NH3) es un gas que suele hallarse en solución acuosa (como hidróxido amónico, NH4OH), de donde escapa constantemente. de modo que la concentración de ésa es incierta. por lo que su acción no resulta fiable. La solución saturada, de densidad relativa 0,880, contiene un 35 % del gas, pero es mucho menos estable que la solución de densidad 0,923, que contiene un 19 %. El amoniaco no suele utilizarse en los reveladores.
El fosfato sódico tribasico (Na3PO4 12H2O) se usa principalmente en los reveladores de grano fino, pues constituye una reserva permanente de sosa cáustica sin ablandar ni dilatar excesivamente la gelatina.
La acetona (CH3COCH3) se emplea a veces en lugar de un álcali en los agentes reveladores fenólicos. Descompone el sulfito sódico en bisulfito sódico y sosa cáustica. Proporciona negativos muy limpios de velo y manchas, por lo que fue utilizada cuando se revelaban las placas con pirogalol. No debe usarse para las películas, pues tiene tendencia a separar la emulsión del soporte.
El bórax (Na2B4O7,0,.10H20) se utiliza mucho con los reveladores lentos para grano fino. A veces recibe la denominación de álcali "tampón", porque en solución el bórax produce álcali de manera lenta y continua, conservando asi la concentración, sin que haya una proporción de álcai que dilate excesivamente la gelatina.
El Kodalk es una marca registrada de un tipo de álcali perteneciente a Eastman Kodak Company. Posee una alcalinidad intermedia entre la del bórax y la del carbonato sódico. Dentro de ciertos límites, el álcali Kodalk produce en el revelador una actividad proporcional a la cantidad de aquél presente en la fórmula; es decir, la cadencia de revelado puede variarse modificando la cantidad de Kodalk que se utiliza. Un álcali parecido. el metaborato sódico (Na2B204,.4H20) suele aplicarse prácticamente del mismo modo. Retardador. El bromuro pothslco (KBr) se añade al revelador para limitar el velo y minimizar los efectos de la sobre exposición. Al revelar un negativo, se produce siempre una ligera reducción de la plata, independientemente de la acción de la luz. Este ligero depósito recibe el nombre de velo, y el bromuro potásico tiene una mayor acción retardadora sobre él que sobre la imagen latente. El velo tenía mucha importancia en los antiguos sistemas de revelado (debía añadirse bromuro al revelador para obtener un negativo limpio), pero las mejoras en los procesos de fabricación han disminuido la tendencia a la aparición de velo hasta tal punto, que muchas fórmulas no requieren bromuro.
La notable latitud de la mayoría de las emulsiones actuales hace que raramente sea necesario utilizar bromuro para compensar los efectos de la sobre exposición. El bromuro disminuye el revelado, sobre todo en los detalles de las sombras, reduciendo efectivamente la sensibilidad de la emulsión. Al retardar la aparición del velo. el bromuro permite el revelado de las películas a una gamma más alta de lo que sería posible de otro modo.
En ciertas aplicaciones se utilizan retardadores de un tipo diferente. Se trata de un grupo de antivelos orgánicos, los más conocidos de los cuales son el benzotriazol y el nitrato de 6-nitrobencimidazol. Se aplican en cantidades muy pequeñas y tienen una acción antivelo muy importante. Al igual que el bromuro, disminuyen la sensibilidad de la emulsión, aunque en menor medida. En los reveladores para papel, tienen el mismo efecto que el bromuro, aunque no modifican del mismo modo el color de la imagen; el bromuro hace virar el color de la Imagen hacia el verde o el castaño, mientras que los antivelos orgánicos tienden a las tonalidades azuladas hasta el azul oscuro. Los reveladores que contienen Fenidona como agente revelador requieren un antivelo orgánico, para eliminar cierto tipo de velo que no resulta afectado por el bromuro.
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